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La présence des belges dans les charbonnages des Provinces Maritimes au début du 20e siècle
| Content Provider | Semantic Scholar |
|---|---|
| Author | Vermeirre, André |
| Copyright Year | 2004 |
| Abstract | LA BELGIQUE FUT UN DES PREMIERS pays d’Europe à participer à la révolution industrielle, et c’est pourquoi elle était parmi les nations les plus industrialisées du globe à la fin du 19e siècle1. Parmi les causes qui expliquent ce développement spectaculaire figure la présence de gisements de charbon dans le sous-sol de la Wallonie. Évoquer la puissance industrielle de cette région, c’est faire appel à l’imagerie populaire qui a gardé en mémoire ces récits de mineurs cheminant vers les charbonnages, enfermés dans un paysage planté de cages d’ascenseur et de terrils poussiéreux. Mais c’est aussi souligner le climat social, le chômage, les salaires insuffisants et les conflits de travail; autant de motifs de malaise qui auraient dû, en toute logique, encourager les mécontents à se tourner vers l’extérieur afin de trouver une solution. Or, la réalité nous révèle que l’émigration fut rarement considérée par les mineurs, mais aussi par les Belges en général, comme un remède à une situation de crise. Tout au plus envisageait-on un déplacement temporaire vers un pays limitrophe2. Parmi les destinations « de rêve » comme les États-Unis, le Canada faisait figure de parent pauvre. Ce jeune pays, en dépit des atouts évidents de l’Ouest ou des provinces du centre, ne parvenait pas à susciter un vaste courant d’émigration : moins de 3 000 Canadiens d’origine belge en 1901; à peine 10 000 quelque 10 ans plus tard. Si la plupart d’entre eux entraient au Canada par le port de Québec, d’autres préféraient débarquer sur les quais de Saint John, au Nouveau-Brunswick3. Le fait que ces installations portuaires soient accessibles, même en hiver, n’explique pas entièrement ce choix. Il faut pointer du doigt l’essor du secteur minier des provinces Maritimes pour obtenir l’autre partie de la réponse, car ce sont les besoins en maind’œuvre de cette industrie qui justifient la présence croissante de mineurs d’origine européenne, dont plusieurs Belges. Jusqu’à présent, l’émigration de mineurs belges vers les provinces Maritimes n’a pas encore été l’objet d’une recherche exhaustive, non seulement à cause du nombre peu élevé des émigrants de cette nationalité, mais aussi à cause de la rareté et de la dispersion des sources documentaires. Les archives du Ministère des Affaires Étrangères à Bruxelles (AMAE) méritent l’attention du chercheur car elles contiennent un certain nombre de pièces qui n’ont pas encore été exploitées au Canada. Il y a d’abord les listes de passagers que l’on dressait lors de l’embarquement au port d’Anvers. La valeur de ces sources a fait l’objet d’une critique éclairée de la |
| Starting Page | 105 |
| Ending Page | 105 |
| Page Count | 1 |
| File Format | PDF HTM / HTML |
| Volume Number | 33 |
| Alternate Webpage(s) | https://journals.lib.unb.ca/index.php/Acadiensis/article/download/10673/11350 |
| Language | English |
| Access Restriction | Open |
| Content Type | Text |
| Resource Type | Article |
