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Le cheval chez les Iakoutes chasseurs et éleveurs : de la monture à l'emblème culturel
| Content Provider | Semantic Scholar |
|---|---|
| Author | Maj, Emilie |
| Copyright Year | 2007 |
| Abstract | Au nord-est de la Siberie, les Iakoutes, venus de la region du Baikal il y a moins de sept siecles, elevent chevaux et bovins sur les alaas, dans les vallees et la taiga sur le cours inferieur du fleuve Lena. La bibliographie en russe concernant ce peuple est riche et comprend des recits de voyageurs, des comptes rendus d'administrateurs et des analyses et descriptions d'ethnographes d'avant 1917, de la periode communiste et des annees post-sovietiques. L'analyse theorique est alimentee par les sources occidentales, parmi lesquelles les travaux d'Evelyne Lot-Falck, de Laurence Delaby et de Roberte Hamayon sur les peuples de Siberie ainsi que ceux de Jean-Pierre Digard sur le cheval et la domestication. Cousins des peuples cavaliers turco-mongols d'Asie centrale, ils affirment leur appartenance a cet ensemble tout en mettant en avant leur originalite. Concevant leur cheval davantage comme un animal de la foret que comme du simple betail, ils en pratiquent a l'elevage tout en preservant le caractere « sauvage » de l'animal. Dans un systeme domesticatoire qui ne tente pas de soumettre l'animal, celui-ci ci conserve, aussi bien dans les faits qu'a travers les symboles, une place entre animal domestique et bete sauvage. Pour les Iakoutes a l'economie binaire, dont l'equilibre entre chasse et elevage a fluctue en fonction de l'histoire de la societe et des contraintes naturelles, le cheval represente un animal ideal. Dans un systeme de pensee, articule entre chamanisme cynegetique et pastoral, l'etalon chef de harde, au temperament fougueux et independant, est a la fois un moyen de transport et un double symboliques du chamane lors des rituels. Par ailleurs, il constitue le meilleur objet d'echange dans la relation que les humains pensent entretenir avec des esprits donateurs de chevaux, notamment au cours du rite du kyjdaa, dont les recits font remonter la pratique au XVIIIe siecle, periode mouvementee de l'histoire ou les riches legitimerent leur statut grâce a l'installation sur le territoire de l'administration de l'empire tsariste. Progressivement, l'echange avec les esprits, qui se deroulait sur le mode egalitaire du chamanisme cynegetique, se verticalise et prend la forme d'une dependance symbolique envers des esprits, non plus animaux mais ancetres pourvoyeurs de betail, dont il faut implorer les bienfaits. Parallelement a ce phenomene, emerge a cote de la figure de l'esprit Uruŋ Ajyy Tojon, que les Iakoutes placent a la cime de leur pantheon, celle du Terrible D'ohogoj, protecteur des hommes et des chevaux, dont les dons sont bienvenus et la colere crainte. Avant la politique de collectivisation en vigueur dans les annees 1920-1930, le cheval etait dote d'une importance utilitaire incontestable et son role symbolique etait deja chante par les conteurs d'epopees, qui faisaient l'apologie des heros fondateurs de lignees. A present, l'equide ne fait plus partie de la vie quotidienne de tous les Iakoutes : plus mange que monte, il acquiert une signification symbolique inversement proportionnelle a sa disparition du paysage. Ainsi, le processus de reconstruction nationale qui a suivi la chute de l'Union Sovietique a erige le cheval au statut d'embleme de la Republique Sakha (Iakoutie), de sorte qu'aujourd'hui les Iakoutes designent a la fois leur peuple et leur cheval comme les « fils de l'esprit D'ohogoj ». L'exemple iakoute demontre l'importance de la figure du cheval dans le systeme de pensee d'un peuple chasseur et eleveur de Siberie, ainsi que le parallelisme entre l'amoindrissement de la fonction utilitaire d'un artefact et le renforcement de la symbolique dont il est le support. |
| File Format | PDF HTM / HTML |
| Alternate Webpage(s) | https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00311117/document |
| Language | English |
| Access Restriction | Open |
| Content Type | Text |
| Resource Type | Article |
